2008. február 7-én indult el az Atlantis űrsikló a Kennedy Űrközpontból, melynek rakterében a Columbus tudományos modul, az ESA legfontosabb hozzájárulása kapott helyet. Az űrlaboratórium az STS-122 misszió keretében, február 9-én érkezett meg a Nemzetközi Űrállomásra a hét űrhajósból álló személyzettel karöltve. Az ezt követő napon került sor az űrsikló rakteréből való kiemelésére, melyet a Canadarm2 robotkar segítségével abszolváltak.
