18 évvel ezelőtt a mai napon, 2003. június 10-én indult a Spirit marsjáró egy Delta II rakétával Cape Canaveralból.
A Spirit a sikeres indítás és hosszú utazása végén, 2002. január 4-én landolt a Vörös Bolygón, alig 3 héttel ikertestvére, az Opportunity rover előtt. A Spirit a tervezett 90 solos (sol: marsi nap, 24 óra 39 perc 35 másodperc a Földön) küldetést messze túlszárnyalva, 2208 solon keresztül működött, és 7,73 kilométert tett meg a Guszev-kráterben.
A Spirit indítása
A Spirit számos felfedezést tett, többek között bizonyítékot szolgáltatott egykori forró vízforrások, illetve aktív vízkörforgások jelenlétére. A roverrel 2010. március 22-én szakadt meg a kapcsolat, ekkor már mozgásképtelen is volt egy ideje – egy homokdűnében akadt el a Spirit, amiből nem tudott már kiszabadulni. A küldetést irányító NASA JPL (Jet Propulsion Laboratory) 2011. május 24-én jelentette be a küldetés végét, miután majdnem egy éven keresztül próbálták helyreállítani vele a rádiókapcsolatot, sikertelenül.
A Spirit áltak készített egyik panorámakép
A Spirit felkészítés közben