2000. július 12-én indították útjára Bajkonurból egy Proton-K rakéta fedélzetén a Nemzetközi Űrállomás egyik legjelentősebb részegységét, a Zvezda szervizmodult. Dokkolására július 26-án került sor.
A Zvezdát szállító Proton-K indulása. Forrás: NASA
A Zvezda az épülő űrállomás harmadik modulja volt, de az első lakómodul, és az első teljes egészében orosz szegmens. Saját meghajtással, létfenntartó rendszerekkel, adatközponttal rendelkezik. Napelemeinek köszönhetően önálló áramellátása és elektromos hálózati vezérlőrendszere van. Az egység közel 20 tonnát nyom, 13 méter hosszú, napelemeivel együtt közel 30 méter széles. Legnagyobb átmérője több mint 4 méter. 32 kisebb fúvókájával és 2 nagyobb hajtóművével finom irányváltoztatásra és nagyobb pályaemelésekre is képes.
A Zvezda hajtóműve pályaemelés közben. Forrás: ESA
A modult már az 1980-as évek közepén elkezdték építeni, tehát az életkora közelít a 40 évhez, melyből 21-et az űr viszontagságainak kitéve töltött. Ennek tudható be az is, hogy szerkezeti állapota folyamatosan romlik, szivárgás miatt májusban le is zárták az egységet.
A Zvezda (akkoriban még DOSz-8 nevet viselte) építése. Forrás: NASA
További információkat a Zvezda modulról a Nemzetközi Űrállomás építésével kapcsolatos sorozatunk 3. részében olvashattok.