A SpaceX további 10, a ULA pedig 11 indítást hajthat végre 2026-ig bezárólag a már kiosztott küldetések mellett.
A National Security Space Launch (NSSL) nevű program 2. fázisának utolsó részlete is kiosztásra került kedden, az Űrhaderő összesen több mint 2,5 milliárd dollár értékben bízta meg a SpaceX-et 10, illetve a ULA-t 11 felbocsátással, ezek pénzértékben kifejezve 1,23 milliárd és 1,3 milliárd dollárt jelentenek. A szerződés kiköti, hogy a megbízottaknak a következő 2-3 évben végre kell hajtani ezen küldetéseket, a SpaceX esetében hét darab Falcon-9 és három Falcon Heavy indítás keretében, a ULA esetében pedig már kizárólag Vulcan alkalmazását írják elő.
A 2020-ban indult, 2022-2026-ig tartó időszakra vonatkozó NSSL Phase 2 eredetileg 34 küldetésből állt, melyek megoszlása a SpaceX és a ULA között 40-60%-os arányt mutatott, de a megnövekedett igény miatt végül 48 misszióra bővült ez a fázis, és előbbi összesen 22, míg utóbbi 26 küldetésre szóló megbízást nyert el, az arányok pedig 46-54%-ra módosultak (pénzben kifejezve kb. 350 millió dollár „cserélt gazdát”). Emlékezetes, hogy korábban a SpaceX panaszt nyújtott be a számukra túl kedvezőtlen arányú szerződés miatt, de úgy tűnik, végül alig maradnak majd el a rivális konzorciumtól. A helyzet másik érdekessége, hogy míg a Falcon rakétacsalád hordozói már több éve megkapták az Űrhaderő indításaihoz szükséges jogosítványt, addig a Vulcan esetében még a bemutatkozó repülésre sem került sor (erre jó esély van a karácsonyra kitűzött Peregrine-indításnál).
A 2. fázis lezárultával azonban nem érnek majd véget ezek a típusú küldetések, ugyanis a USSF már a 3. fázist készíti elő, mely nem kevesebb mint 90 indítást foglalhat magába a 2025-2029-es időszakban. Augusztusi cikkünkben írtunk arról, hogy az eddigi két partnercég mellé legalább egy harmadikat is bevonna az Űrhaderő, de a győztesek kihirdetésére legalább jövő októberig várnunk kell.
A most kihirdetett és szétosztásra került küldetések az alábbiak:
- ULA: GPS 3-9, NROL-73, NROL-56, STP-5, SILENTBARKER 2/NROL-118, GPS 3F-1, NROL-100, USSF-95, NROL-109, SDA T2TL-B és USSF-25
- SpaceX: SDA T1TL-F, SDA T1TR-A, USSF-57, NROL-77, SDA T1TR-E, GPS 3-10, USSF-75, SDA T2TL-A, SDA T2TL-C és USSF-70
