1998. november 20-án indult útjára a Nemzetközi űrállomás első modulját, a Zarját szállító Proton-K rakéta Bajkonurból. A modul az egykori TKSZ szovjet teherszállító űrhajók legyártott, de fel nem használt elemeiből került megépítésre 1994 decembere és 1998 februárja között, a költségeit az Amerikai Egyesült Államok finanszírozta. Feladata az űrállomás kezdeti időszakában az energiaellátás, a manőverezés és a tárolás volt. Az energiaellátásról 2 db, összesen 24 m fesztávolságú napelem és 6 db akkumulátor gondoskodott. A manőverezést 4 db nagyobb és 12 db kisebb fúvóka segítette, pályáját 2 db hajtóműve segítségével tudták megemelni. Kezdetben ugyanis egy 185 x 354 km-es pályára állt, melyet később, a modul 2 hétig tartó tesztelése után 390 km magasra emeltek. A Zarja 12,99 m hosszú, 4,1 m széles, nyomás alatt lévő térfogata 71.5 m3.
A Zarjához december 4-én csatlakozott az első amerikai modul, a Unity, melyet az Endeavour űrrepülőgép szállított.
Amennyiben szívesen olvasnál többet a Nemzetközi Űrállomás építéséről, az oldal alján megtalálod a témában írt cikksorozatunkat.
A Zarja modult szállító Proton-K rakéta indulása. Kép forrása: ESA
A Zarja modul az Endeavour űrsiklóról fényképezve. Forrás: NASA
A Nemzetközi Űrállomás (ISS) informatikája
A Nemzetközi Űrállomás építése – 1. rész
A Nemzetközi Űrállomás építése – 2. rész
A Nemzetközi Űrállomás építése – 3. rész
A Nemzetközi Űrállomás építése – 4. rész