Ismét egy házon belüli Starlink-küldetés, ismét egy házon belüli siker a SpaceX zsebében: ma délelőtt 10:32-kor indult útnak egy újabb Falcon-9 rakéta 56 darab Starlink műholddal a rakterében, amik az ötödik réteget fogják gyarapítani. A B1067 jelű fokozatnak ez volt a kilencedik útja, 41 nappal előző missziója, az O3b mPower-1 & 2 után. A rakéta dél-keleti irányban kezdte meg a repülést, majd egy 43°-os inklinációjú, 212 km x 338 km-es átmeneti keringési pályára állt. Az emelkedési pálya iránya egyébként ilyenkor télen nem szokatlan, ugyanis észak-kelet felé sokkal komolyabb óceáni körülmények uralkodnak, amik az első fokozat visszatérését és a kiszolgáló személyzet épségét veszélyeztetnék. De a kilencedik sikeres felbocsátás után kilencedszer is visszatért a fokozat a Just Read the Instructions drónhajóra, ami kb. 660 km-re várakozott az Atlanti-óceánon. A második fokozat pedig szintén tökéletes teljesítményt nyújtva állította a kijelölt pályára a műholdakat, amik a következő hetekben tovább emelik majd pályamagasságukat.
Ami a számokat illeti: a mai 56 Starlink műhold indítása előtt 3425 egység kering a Föld körül, ezek közül 3389 működik megfelelően, és 3120 érte el eddig végleges pályáját.
Fotó: SpaceX