A nemrégiben ledokkolt CRS-27 Cargo Dragon után a 2022-ben indított Cygnus NG-18 „Sally Ride” teherűrhajó is lecsatlakozott a Nemzetközi Űrállomásról magyar idő szerint 13:22-kor.
A földi repülésirányítók a művelet kezdéseként parancsokat küldtek az űrállomás Canadarm2 robotkarjának, hogy leválassza a Cygnust, és ezzel egyidejűleg az elengedéshez szükséges pozícióba manőverezze az űrhajót. A folyamatot, és a rendszereket az Egyesült Arab Emírségek (UAE) űrhajósa, Sultan Al-Nejadi felügyelte.
A Cygnus természetesen nem üresen távozott. Rakterébe összegyűjtötték az állomásról származó szemetet, mely az űrhajóval együtt el fog égni a Föld légkörében.
The @NorthropGrumman Cygnus cargo craft departed the station at 7:22am ET today live completing a five-and-a-half month resupply mission. More… https://t.co/UgE2oZNCIs pic.twitter.com/BJOnRz2xHe
— International Space Station (@Space_Station) April 21, 2023
A magyarul Hattyú névre hallgató űreszköz november 10-én érkezett meg az ISS-hez kissé szárnyaszegetten, hiszen két kör alakú napelemtáblájából csak az egyik nyílt ki megfelelően. Miután ennek ellenére a teherűrhajó sikeresen eljutott az űrállomásig, Nicole Mann és Josh Cassada sikeresen el is kapták a Canadarm2 robotkar segítségével, és csatlakoztatták a Unity modul nadír (Föld felé néző) dokkolóportjához. Küldetésével kb. 3 és fél tonnányi ellátmányt, tudományos vizsgálatokhoz szükséges felszerelést, hardvereket, és egyéb rakományt juttatott el a személyzet számára.