Sor került augusztus első Starlink indítására, mely a Falcon-9 hordozórakéta 169. repülését jelentette, a SpaceX számára pedig az idei 35. missziót. A cég igáslovaként már többször is emlegetett rakéta 52 darab Starlink műholdat szállított rakterében a 4-26 küldetés keretében, melyből következik, hogy ezúttal a konstelláció negyedik rétegét bővítették.
A szinte újnak tekinthető B1073 jelű hordozóra esett a választás, hogy a szatelliteket az űrbe juttassa. Az ekkor még harmadik repülésére készülő rakéta a Kennedy Űrközpont, LC-39A indítóállásán gyújtotta be 9 db Merlin hajtóművét magyar idő szerint hajnali 4:14-kor, ezt követte az emelkedési fázis, majd a Max-q (a rakétára nehezedő legnagyobb aerodinamikai nyomás) a misszió első percét elérve. Mivel a repülés legkritikusabb részét minden gond nélkül teljesítette a Falcon-9, következhetett a fokozatok szétválása, az orrkúpok leválása, majd az első fokozat landolása a számára kijelölt „A Shortfall of Gravitas” drónhajóra. A küldetés 15. percében a második fokozat is rendben leszállította Starlink műholdakat, melyek így megkezdhették a kijelölt üzemelési pályamagasság eléréséhez szükséges manővereket.
Forrás: SpaceX