A múlt éjjel ismét emlékezetes marad nem csak a NASA-nak, de a világ űriparának és történelmének is: 10 hónapos utazás után elérte a Didymos kettős aszteroida-rendszert a DART űrszonda, ami az emberiség első bolygóvédelmi tesztküldetését hajtotta végre. A kis űreszköz feladata a Didymos A kisbolygó körül keringő Didymos B, más néven Dimorphos nevű holdba való irányított becsapódás volt, hogy a felszabaduló kinetikus energiának köszönhetően megváltozzon az objektum keringési pályája. Persze senki ne gondoljon méteres eltérítésre, mindössze 0,4 mm/másodperces értékről van szó, de ez a tesztküldetés rendkívül fontos lehet az emberiség jövőjét tekintve, ha egy aszteroida esetleg valóban potenciális veszélyt jelentene a Földre a keringési pályáját illetően. A DART mintegy 6,5 km/másodperces, azaz közel 22000 km/órás sebességgel érte el az aszteroida-kettőst, először elhaladt a Didymos A mellett, és végül a Didymos B közepébe csapódott. A NASA páratlan adatokat és felvételeket elemezhet majd, de az eredményekre még várni kell természetesen. A küldetés azonban csak az első felvonás volt, hiszen a tervek szerint 2024-ben indul az Európai Űrügynökség Hera űrszondája, ami szintén a Didymos-rendszerhez látogat majd, és végez el méréseket a most kitérített objektumról is.
A megközelítés utolsó fázisát élőben figyelhettük az űrhivatal közvetítésében, a mi adásunkat erről az alábbi linken érhetitek el:
Korábbi cikkeink a küldetésről:
Néhány elképesztő felvétel a DART műveletéről!
A Las Cumres Obszervatórium felvétele a becsapódás pillanatáról.
A megközelítés utolsó másodpercei a DART szemszögéből. Forrás: NASA
A Dimorphos aszteroida
A LICIACube műhold első felvételei a becsapódásról:
