A napokban napvilágra került egy pletyka, miszerint Bill Nelson, egykori demokrata képviselő és szenátor lehet a NASA új vezetője.
A 78 éves Bill Nelson jó kapcsolatot ápol Joe Biden elnökkel, és a törvényhozás útvesztőiben is könnyen kiismeri magát: 6 alkalommal volt a törvényhozás alsóházának (Képviselők Háza) floridai képviselője, 3-szor pedig a felsőházban volt szenátor. 1986-ban a világűrben is járt a Columbia űrsiklóval: az STS-61-C jelű misszión küldetés specialista volt. Érdekesség, hogy ez a küldetés volt az utolsó a Challenger katasztrófája előtt.
Politikusként Nelson főképp arról híres, hogy 2011-ben republikánus szenátortársaival együtt hozták létre a Space Launch System (SLS) programot.
Az SLS-program 20 milliárd dollár elköltése után is többéves csúszásban van és a mai napig várunk az első küldetésre (Artemis I). Nelson az Emberes Kereskedelmi Űrprogram (Commercial Crew Program) hátráltatásában is élen járt, többek között neki is köszönhető, hogy a program évekig alulfinanszírozott volt.
2017-ben nagy ellenzője volt Jim Bridenstine jelölésének a NASA élére, mondván, hogy nem rendelkezik megfelelő tapasztattal a pozícióra és politikus nem lehet az űrhivatal vezetője.
A volt floridai képviselő és szenátor közel sem mondható a kereskedelmi űrutazás támogatójának, állítólag több forrás is megerősítette, hogy amikor Elon Musk bejelentette a Falcon Heavy rakéta terveit, Nelson azt mondta, hogy „Álljon vissza a fiú a sorba”.
Kérdés, ha esetleg Nelson lesz a NASA adminisztrátora vajon visszatér-e a régi elveihez, vagy megérti az új űrkorszak változásait. A szaksajtó erős ellenérzéssel fogadta a pletykát (mi is), egyelőre reménykedjünk, hogy a modern kornak megfelelő vezetőt találnak a NASA élére. Újságírói kérdésre amúgy tegnap a Fehér Ház sajtótájkoztatóján továbbra sem közöltek pontos információt, hogy mikor és ki lesz az űrhivatal vezetője.
Bill Nelson (Jim Bridenstine-nal fog éppen kezet egy ülésen)