Délután 14 óra 2 perckor elindult a 16. menetrendszerű Starlink misszió, egy Falcon-9 rakétával. A küldetés minden része lendben lezajlott: az első fokozat kilenc Merlin-1D hajtóműve rendben beindult, majd a második fokozat is levált. Az vákuum optimalizált Merlin hajtóművel ellátott második fokozat orbitális sebességre gyorsította a 60 darab, VisorSat napellenzővel ellátott műholdat. Ezekben a pillanatokban tért vissza az első fokozat a Just Read The Instructions drónhajóra. A SpaceX elmondása szerint ez egy „envelope extension” visszatérés volt, ugyanis ilyen magas alacsonylégköri szelek melett még sosem próbált meg Falcon-9 booster leszállni. A második rekord a mai küldetésen a B1051.8 fokozat volt, ugyanis ez volt a nyolcadik (!) sikeres indítás és visszatérés, egyre jobban közelítve a 10 indítás/fokozat célhoz.
A B1051.8, a JRTI drónhajón. Forrás: SpaceX
Ahogy már megszokhattuk a Starlink küldetésekkor, kétszer indítják be a második fokozatot. Először rögtön a szétválás után, másodszorra pedig egy fél keringéssel később, a pályája legmagasabb pontján, hogy körpályára állítsa a Starlink holdakat. Az áramvonalazó kúpok szintén használtak voltak, és a mai küldetésen is ki lettek rendelve a Ms. Tree és Ms. Chief elkapóhajók, de nem kísérelték meg az ejtőernyős elkaptást, hanem az óceánból fogják őket kihalászni. Ezzel a küldetéssel az indított Starlink műholdak száma átlépte az ezret, pontosan 1015-re nőtt a felbocsátottak száma.
A rakéta felemelkedése. Forrás: Emre Kelly
Az első fokozat előző küldetései.