James Webb űrteleszkóp: Kész a főtükör beállítása

Újabb jelentős beállítási szakaszt fejeztek be a James Webb űrtávcső beüzemelésében: a NASA tegnapi bejegyzése szerint március 11-én véget ért az ún. „Fine Phasing” folyamat, amikor a 18 főtükörszegmensre beérkező fény már egy helyre érkezik, és az ezt követő finom pozícionálási műveleteit is sikeresen elvégezték.

A beállítás utáni tesztek szerint a teleszkóp főtükrének optikai teljesítménye minden tekintetben megfelel az előzetesen elvártaknak, és eddig semmilyen hibát nem tapasztaltak az űrtávcső optikáján.

A teleszkóp főtükrének beállítási folyamatának végén készült mérnöki felvétel a 2MASS J17554042+6551277 csillagról. A fényképhez a NIRCam képalkotót használták, vörös filterrel a jobb kontraszt érdekében. Bár a teleszkóp a csillagra fókuszált, jól láthatóak távoli galaxisok is, ami az űrtávcső nagy optikai erejét bizonyítja. A sikeres főtükör beállítás után a JWST lett a valaha épített legerősebb infravörös tartományban dolgozó űrteleszkóp.

A tudományos munka megkezdése előtt május elejéig tervezik a főtükör beállítási folyamatának két hátralévő szakaszát elvégezni, ezután pedig kb. 2 hónapig tart majd a JWST-n található tudományos eszközök végső beüzemelése.

Egy újabb különleges „szelfi”, amit az előzőhöz hasonlóan szintén a közeli-infravörös kamera (NIRCam) belsejében található speciális képalkotó lencsével készítettek. Ezt a lencsét kimondottan arra tervezték, hogy a világűr helyett a főtükörszegmensekről készítsen képeket, és nem használják majd a tudományos műveletek során. A felvételen jól látható a már világos 18 db főtükörszegmens, ami az jelenti, hogy a teleszkóp fókusza sikeresen beállításra került, és a szegmensek egy pontba (a segédtükörbe) továbbítják a beérkező fényt.

A főtükör beállításának szakaszai

Segment Image Identification – „szegmensképek azonosítása”, a főtükröt a HD 84406 csillag irányába mozgatják, és több felvételt készítenek, ami alapján azonosítani tudják a 18 szegmens által készített felvételeket. – Sikeresen befejezve
Segment Alignment – a tükörszegmensek nagyobb pozicionálási hibáinak kiigazítása. – Sikeresen befejezve
Image Stacking – a tükörszegmensek által készített képek egymásra helyezése és a szegmensek mozgatása, hogy a beérkező fény egy helyre essen, és egységes képet tudjon készíteni a teleszkóp. – Sikeresen befejezve
Coarse Phasing – bár az előző szakaszban már a beérkező fény egy helyre érkezik, de a JWST ekkor még mindig 18 különálló teleszkópként üzemel. Ebben a szakaszban a szegmenseket helyzetét függőleges irányban finomítják három alkalommal. – Sikeresen befejezve
Fine Phasing – további finomhangolás, amit szintén három alkalommal végeznek el, mindig egy „Coarse Phasing” művelet után. Ilyen finomhangolást a JWST élettartama alatt többször is végrehajtanak majd. A „Fine Phasing”-hez a tudományos műszerekben lévő optikai elemeket használják. – Sikeresen befejezve
Telescope Alignment Over Instrument Fields of View – a „Fine Phasing” után a NIRCam látómezeje teljesen beállításra került, ebben a szakaszban a többi kamera és spektrométer képének élesítését végzik el. – Folyamatban
Iterate Alignment for Final Correction – az utolsó lépés a JWST beüzemelésében, a maradék kisebb pozícionálási hibák kijavítása.