JWST: 4-ből 3 műszer már beállítva

Alig pár héttel ezelőtt fejeződött be a James Webb űrteleszkóp főtükrének beállítása és finomhangolása, máris egy újabb beállítási szakasz zárult le. Ezúttal a 4 fő tudományos eszközből kettőt, az ESA által épített közeli infravörös spektrográfot (NIRSpec), és a Kanadai Űrügynökség által épített FGS-t, a pontos irányzásért felelős műszert állították be a főtükörhöz. A korábbi beállítási folyamathoz főképpen a a közeli infravörös spektrométert (NIRSpec) használták, így már csak a MIRI, a közepes infravörös tartományban működő berendezés behangolása van hátra, ez azonban még nem érte el az üzemi hőmérsékletét, ami -267,15°C. Várhatóan ez pár hét múlva történik meg. A NASA közleménye szerint amúgy a főtükör és a segédtükör finomhangolása olyan tökéletesre sikerült, hogy egyelőre nem szükséges semmilyen korrekció az utolsó, hetedik szakaszig. A tervek szerint a JWST a tudományos munkát idén nyáron kezdheti meg.

A főtükör beállításának szakaszai

1. Segment Image Identification – „szegmensképek azonosítása”, a főtükröt a HD 84406 csillag irányába mozgatják, és több felvételt készítenek, ami alapján azonosítani tudják a 18 szegmens által készített felvételeket. – Sikeresen befejezve
2. Segment Alignment – a tükörszegmensek nagyobb pozicionálási hibáinak kiigazítása. – Sikeresen befejezve
3. Image Stacking – a tükörszegmensek által készített képek egymásra helyezése és a szegmensek mozgatása, hogy a beérkező fény egy helyre essen, és egységes képet tudjon készíteni a teleszkóp. – Sikeresen befejezve
4. Coarse Phasing – bár az előző szakaszban már a beérkező fény egy helyre érkezik, de a JWST ekkor még mindig 18 különálló teleszkópként üzemel. Ebben a szakaszban a szegmenseket helyzetét függőleges irányban finomítják három alkalommal. – Sikeresen befejezve
5. Fine Phasing – további finomhangolás, amit szintén három alkalommal végeznek el, mindig egy „Coarse Phasing” művelet után. Ilyen finomhangolást a JWST élettartama alatt többször is végrehajtanak majd. A „Fine Phasing”-hez a tudományos műszerekben lévő optikai elemeket használják. – Sikeresen befejezve
6. Telescope Alignment Over Instrument Fields of View – a „Fine Phasing” után a NIRCam látómezeje teljesen beállításra került, ebben a szakaszban a többi kamera és spektrométer képének élesítését végzik el. – Sikeresen befejezve
7. Iterate Alignment for Final Correction – az utolsó lépés a JWST beüzemelésében, a maradék kisebb pozicionálási hibák kijavítása.