Tegnap a NASA és a Kanadai Űrügynökség (CSA) bejelentette, hogy aláírták a végső megállapodást Kanada részvételéről az Artemis-programban.
Az egyezmény értelmében két kanadai űrhajós kap majd helyet a jővőbeli Hold és Gateway űrállomás missziókra.
Kanada a Gateway űrállomáshoz biztosítja a harmadik generációs robotkart, a Canadarm3-at, illetve a CSA végez majd minden robotikus tevékenységet az űrállomáson, legyen az egy látogató űrhajó elkapása, űrséták támogatása, illetve hasznos terhek mozgatása.
A hozzájárulásért cserébe Kanada jelölhet egy űrhajóst a 2023-ra tervezett Artemis-2 küldetésre, mely az első emberes útja lesz az Orionnak, és a Holdat tervezik megkerülni. A misszió az Apollo-8-hoz lesz hasonló, és ez lesz 1972 óta az első mélyűri emberes küldetés (amennyiben az SLS/Orion program nem csúszik tovább, bár erre sajnos jó esély van..).
A második kanadai űrhajós a Gateway-re utazhat majd egy másik küldetés keretében, erről pontos részletek egyelőre nem ismertek.
Kanada volt a NASA első nemzetközi partnere a Gateway űrállomásnak, és nemrégiben az Artemis-egyezményhez is elsőkörben csatlakoztak.
A NASA múlthéten jelölte ki az asztronautáit az Artemis-programra, de nemzetközi űrhajósokat még nem neveztek meg. Kanadának jelenleg 4 aktív űrhajósa van: David Saint-Jacques (háromszor járt már a világűrben), Jeremy Hansen, Joshua Kutryk és Jennifer Sidey-Gibbons, mindhárman újonc űrhajósok.
A legrégebb óta Jeremy Hansen vár egy küldetésre, ő valószínűleg a jövő ősszel induló Crew-3 misszió tagja lehet, míg Kutryk és Sidey-Gibbons pedig valamelyik most bejelentett Artemis és Gateway misszión vehet majd részt.
