François-Philippe Champagne, Kanada innovációs, tudományos és ipari minisztere bejelentette, hogy a bramptoni székhelyű MacDonald, Dettwiler and Associates Ltd. (MDA) 268,9 millió dollárt kap a Canadarm3 kifejlesztésére. A robotkar fejlesztése során a kis- és középvállalkozásokkal is együtt fognak működni a feltörekvő technológiák terén történő innováció előmozdítása érdekében.
A kifinomult gépi észlelés, a legmodernebb szoftverek és a mesterséges intelligencia terén elért eredmények integrálásával a Canadarm3 kulcsfontosságú lesz a NASA Artemis programjában. Ez a nagymértékben autonóm robotikai rendszer fogja karbantartani, ellenőrizni és szükség esetén javítani a Lunar Gateway-t, valamint befogni az oda érkező űrjárműveket. Ezeken felül segíti az űrhajósokat az űrséták során, és támogatni fogja a tudományos munkálatokat mind a Hold körüli pályán, mind a Hold felszínén.
A Lunar Gateway illusztrációja. – Kép forrása: Kanadai Űrügynökség (CSA), NASA
Az MDA azzal számol, hogy ebben a szakaszban több mint 200 új munkahelyet teremt a magasan képzett munkaerő számára. Hosszabb távon a projekt hatása még jelentősebb lesz: a Canadarm3 várható gazdasági haszna a becslések szerint évente több mint 70 millió dollárral járul hozzá a kanadai GDP-hez, és 12 év alatt mintegy 630 magas színvonalú munkahelyet teremt és tart fenn a kanadaiak számára.
A jelenleg 2027-re tervezett Canadarm3 egy következő generációs nagy méretű robotkarból, egy kisebb precíziós karból, és egy sor speciális eszközből fog állni.
A MacDonald, Dettwiler and Associates Ltd. fejlesztette az űrsiklókon használt Canadarm1-et, és a Nemzetközi Űrállomáson jelenleg is használatban lévő Canadarm2-t, így a vállalatnak már jelentős tapasztalata van a világűrben használt robotkarok fejlesztése terén.
A Canadarm3 illusztrációja. Kép forrása: Kanadai Űrügynökség (CSA), NASA