A „Straight Up” küldetés többszöri halasztását követően ma, azaz 2022. július 2-án a Cosmic Girl zöld utat kapott, és sikeres felszállást hajtott végre a kaliforniai Mojave Légi- és Űrkikötőből magyar idő szerint 7 óra 50 perckor. A Boeing-747-es ezután a nyílt víz felé vette az irányt, ahol több kört írt le a levegőben a „versenypályának” nevezett ovális pályát követve. Miután mindent rendben találtak, a Cosmic Girl 8 óra 53 perckor (D-0, azaz „Drop-0”) szabadon eresztette a szárnya alatt elhelyezett LauncherOne hordozórakétát, melynek rakterében 7 darab űreszköz kapott helyet. A leválást követő 4. másodpercben beindították az első fokozat NewtonThree hajtóművét, mellyel megkezdődött a hordozó űr felé tartó útja.
Release, release, release. Forrás: Virgin Orbit
A LauncherOne főhajtóművének leállítására (MECO) D+186 másodperckor került sor, ezt követte a fokozatokat szétválása, majd pár másodperc elteltével a második fokozat NewtonFour hajtóműve is minden gond nélkül beindult (SES-1). Az áramvonalazó kúpok, melyekre ilyenkor már nincs szükség D+223 másodpercnél váltak le. A következő fontosabb momentum D+523 mp-kor következett be, ekkor állt le először a második fokozat hajtóműve (SECO-1), amit később újból beindítottak 4 másodpercre (SES-2). A különböző pályakorrekciós manőverek végrehajtása után a LauncherOne készen állt a rakterében szállított műholdak pályára állítására. Erről a cég saját Twitter-oldalán számolt be, melyben közölték, hogy mind a hét űreszközt sikeresen alacsony Föld körüli pályára állították, ezzel teljesítve idei második, valamint az első éjszakai küldetést.
Forrás: Virgin Orbit