Ideiglenesen ugyan, de 11 főre bővült a Nemzetközi Űrállomás személyzete, hiszen ma reggel, magyar idő szerint 7:40-kor megérkezett a Crew-6 misszió négyfős csapata. Endeavour névre hallgató Dragon űrhajójuk kb. 24,5 órás utat tett meg, majd autonóm módon dokkolt a Harmony modulhoz, miután számos pályaemelő, és megközelítő manővert hajtott végre.
A Kennedy Űrközpontból startoló Falcon-9 rakéta tegnap, azaz március 2-án kezdte meg útját, hogy a Crew Dragonban helyet foglaló 4 űrhajóst eljuttassa az ISS fedélzetére. A megközelítés végén, amikor az űrhajó már csak 20 méterre tartotta relatív helyzetét az űrállomástól, egy kisebb hiba lépett fel, az 5-ös számú rögzítőkampó érzékelője nem működött megfelelően, ezért a SpaceX földi csapata szoftveres felülírással igyekezett megoldani a helyzetet. Az űrhajósok természetesen nem voltak veszélyben egy pillanatig sem, és a CAPCOM (kapcsolattartó személy) folyamatosan tájékoztatta őket az aktuális helyzetről. Mivel a Dragon két órán keresztül tarthatta a pozícióját, bőven volt idő a helyzet orvoslására. Közben figyelni kellett a Dragon üzemanyag-szintjét is, hiszen a pozíció tartásához a Draco segédhajtóműveknek végig korrigálni kellett minimálisan az űrhajó relatív helyzetét és sebességét. Nagyjából 20 perc alatt meg is oldották a SpaceX mérnökei a gondot: a szoftver felülírása után mindent rendben találtak a dokkoláshoz, de az előírások szerint egy újabb ellenőrző procedúrán kellett keresztülmenni a SpaceX és a NASA földi irányításával.
Draco segédhajtóművek működés közben.
Mint említettük, ez a folyamat nagyjából 25 óráig tartott, melynek végén sor kerülhetett az ekkor előírt, szokásos eljárásokra; a Dragon és az ISS atmoszférájának kiegyenlítésére, a szivárgások ellenőrzésére, valamint a zsilipajtók nyitásához szükséges teendőkre. Miután ezen műveletek lezajlottak, az űrhajósok megkezdhették az átlebegést új otthonukba, ahol a Crew-5, valamint a Szojuz MSz-22 személyzete fogadta őket.
Így tehát rövid időre, de tovább gyarapodott a Nemzetközi Űrállomás lakóinak száma, mely így jelenleg 11 főt számlál. Ez azt jelenti, hogy pillanatnyilag 14 űrhajós (asztronauta, tajkonauta, kozmonauta) tartózkodik alacsony Föld körüli pályán.
Az Egyesült Arab Emírségek (EAE) űrhajósprogramjának kabalafigurája, Suhail. Forrás: NASA
Nemzetközi Űrállomás:
- Crew-6: Stephen G. Bowen, Warren Hoburg, Andrej Fegyajev, Dr. Sultan Al-Nejadi
- Crew-5: Nicole Mann, Josh Cassada, Vakata Kóicsi, Anna Kikina
- MSz-22: Szergej Prokopjev, Dmitrij Petelin, Frank Rubio
Tienkung:
- Sencsou-15: Csang Lu, Fej Csün-lung, Teng Csingming