Tegnap jelentette be a Rocket Lab a Twitteren, hogy a Virginia állambeli Wallops-szigeten fogják felépíteni azt az új komplexumot, ahol a tavaly december elején bemutatott új, közepes teherbírású, újrahasználható Neutron rakétát fogják gyártani, illetve annak indítóállását és leszállási zónáját is itt fogják létrehozni. A helyszín nem ismeretlen a cégnek, ugyanis itt található a második Electron indítóközpont is. Emellett ideális elhelyezkedése az USA keleti partján lehetővé teszi a nagy számú és gyors ütemű rakétaindításokat, illetve Virginia a négy állam közül az egyik, ahonnan akár bolygóközi indításokat is végrehajthatnak az FAA (Szövetségi Légügyi Hivatal) engedélyei alapján.
A több mint 23225 m2-es alapterületű gyár építése hamarosan elkezdődik, és ha felépül, 250 új munkahely jön létre. A tervek szerint komoly és összetett robotizált gyártósort hoz létre a Rocket Lab, illetve a rakéta törzsének speciális karbonkompozit anyagát is itt állítják elő majd. A Rocket Lab-nek ez lesz világszerte az ötödik műveleti központja, ahonnan az indításokat és a keringési műveleteket is irányítják. A Wallops-szigeten 2019-ben felépített Launch Complex-2 után ez a második nagyobb beruházása a cégnek ezen a területen, de a bővítés csak egy a sok fejlesztési projekt mellett, amit az utóbbi időben bejelentett a feltörekvő és egyre sikeresebb új-zélandi-amerikai magánvállalat.
Az új Neutron rakétagyár látványterve. Forrás: Rocket Lab