A NASA tegnapi bejelentése szerint 5 cég kap támogatást egy újgenerációs, fenntartható holdraszálló egység koncepciójának kifejlesztésére. A tervek szerint az űrhajókat az emberes Artemis-III küldetés után használnák, de hogy milyen formában, arról nem szólnak a hírek. Azt sem tudni, hogy miből tervezik a program megvalósítását, ugyanis az előző HLS-program (Human Landing System) sem kapta meg a kért támogatást, valamint a SpaceX-en kívül egy második győztes finanszírozását sem szavazta meg a Kongresszus. A NASA döntése ellen a Blue Origin már perrel is élt az űrhivatal ellen, erről itt írtunk részletesen.
Fontos kihangsúlyozni, hogy a mostani pályázat nem kapcsolódik a HLS-programhoz, az űrhivatal már júliusban meghirdette a „NextSTEP” program „N” függelékéhez a felhívást. A NASA döntése szerint az alábbi cégek kapnak támogatást:
- Blue Origin – 25,6 millió dollár
- Dynetics – 40,8 millió dollár
- Lockheed Martin – 35,2 millió dollár
- Northrop Grumman – 34,8 millió dollár
- SpaceX – 9,4 millió dollár
Érdekesség, hogy a HLS-ben még „Nemzeti Csapatként” indult Blue Origin, Lockheed Martin és Northrop Grumman külön díjazásban részesültek, és külön is végzik majd a fejlesztést, habár mindegyik vállalat képviselője megerősítette, hogy a közös National Team-ben is részt vesznek (ha a Blue Origin pere sikeres lesz, és újra kezdik a HLS-t…)
A National Team korábbi koncepciója