Október 10-én biztonsági üzemmódba helyezte magát a NASA TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) űrtávcső. Ennek kiváltó oka a fedélzeti számítógép váratlan újraindulása volt, de szerencsére a négy éves eszköz megfelelő pályán maradt. Három napos ellenőrzési és konfigurálási munka után ismét sikerült üzembe állítani a TESS-t, és múlt pénteken visszatérhetett a tudományos megfigyelésekhez. A leállás során gyűjtött adatokat is sikerült a földi irányítócsapatnak megmentenie és továbbítania, így gyakorlatilag veszteség nélkül sikerült átvészelni a pár napos leállást.
Az amerikai űrhivatal Explorer-programjának keretében 2018-ban felbocsátott űrtávcsöve exobolygó-kutatást végez, és két éves fő tevékenységi ideje alatt kb. 1250 objektum felfedezését tűzték ki célul, melyek mind egy-egy csillag körül keringenek. 2022. október 16-ig összesen 5931 potenciális exobolygót fedezett fel az űreszköz, melyek közül 266-ot jóvá is hagytak a szakemberek. A küldetés elsődleges célja a Földhöz legközelebb található, legfényesebb csillagok és azok körül keringő kisebb, akár lakható kőzetbolygók megfigyelése volt, illetve a TESS előzetes adatgyűjtést is végrehajtott a későbbi, James Webb űrtávcsővel végrehajtandó kutatásokhoz. Neki köszönhetően sikerült olyan bolygókat is felfedezni egy fényes csillag körül, amiket a Kepler űrtávcső nem tudott érzékelni. Nagylátószögű kameráival az égbolt 85%-át is képes megfigyelni, a felvételek alapján pedig a bolygók tömegét, méretét és sűrűségét is tanulmányozhatják a szakemberek.
Forrás: NASA