A cég egyik elsőként alkalmazott szakembereként adja át hamarosan a gyártásért és repülési megbízhatóságért felelős alelnöki pozícióját. Az átadás-átvételi folyamat el is indult már a háttérben, utódja a NASA-tól egy éve szerződtetett William „Bill” Gerstenmeaier lesz. A visszavonulást már egy ideje tervezte, és úgy érezte, most jött el a búcsú ideje.
Koenigsmann 2002 óta, tehát a kezdetektől a SpaceX alkalmazottja, Elon Musk a negyedik technikai szakemberként vette fel, és eleinte több rakétaindítást és küldetést is levezényelt, és az évek során a SpaceX egyik legnagyobb tiszteletnek örvendő vezetőjévé vált. Felelősségi köre kiterjedt a járművek repülés előtti felkészítésére, rakétamérnöki minőségellenőrzésre és fejlesztésekre, az esetleges problémák felderítésére és megoldására a repülések előtt és után is.
Részt vett a SpaceX első, orbitális pályát elérő Falcon-1 rakétájának fejlesztésében. Ekkoriban fő indítási mérnöki pozícióban volt, ő jóváhagyása volt szükséges, hogy a repülési igazgató megadja az engedélyt az indításra.
Koenigsmann a családjával egy Falcon-1 rakéta előtt a Marshall-szigeteken található indítóállásnál
Fotó: SpaceX
Koenigsmann stílszerűen egy kaliforniai rakétaindítás alkalmával találkozott először Elon Muskkal, és az állásinterjút a saját házának nappalijában szervezték meg, mert akkoriban még egy irodája sem volt a SpaceX-nek. Ő volt az, aki később Gwynne Shotwellt is bemutatta Musknak. aki a cég ügyvezető igazgatójaként dolgozik napjainkban is. Shotwell és Koenigsmann korábban kollégák voltak a Microcosm nevű műhold építő kisvállalkozásnál.
Munkája elismeréseként 2014-ben megkapta a NASA Brit Legénységi Közszolgálati Érdemérmét, ami a hivatal legmagasabb kitüntetése nem kormányzati személyek számára.
Utódja az a William Gerstenmaier lesz, aki jelenleg Koenigsmann beosztottjaként felel a repülési megbízhatóságért, és korábban a NASA alkalmazásában volt közel 14 évig, és az űrhivatal emberes űrutazásokra szakosodott programjait vezette. Koeinigsmann nem szakad el a SpaceX-től, tanácsadói szerepkörben marad, és részmunkaidős pozícióban fogja segíteni a cég megbízhatósági vizsgálatait. Saját szavai szerint egy életre szóló megtiszteltetés volt Elon Muskkal együtt dolgozni.
Hans Koenigsmann és William „Bill” Gerstenmaier
Fotó: NASA
Elon Muskkal szoros barátság és munkakapcsolat alakult ki közel két évtized alatt