A NASA OSIRIS-REx szondája ma este megkísérli a mintavételt a Bennu aszteroida felszínéről, melyet a tervek szerint vissza is juttat majd a Földre 2023-ban. A NASA élőben közvetíti az eseményt, habár élő képre ne számítsunk: a Bennu és az OSIRIS-REx jelenleg 334 millió kilométerre van a Földtől.
A szonda egy úgynevezett “Touch-And-Go” (TAG) manővert fog végrehajtani: egy 16 méter átmérőjű célterületre fog leszállni pár másodpercre, ahol mintákat gyűjt és gyorsan fel is emelkedik.
Ha minden jól sikerül, akkor az ORIRIS-REx 2021-ben hagyja el a Bennut, és kezdi meg visszaútját a Földre. Az Apollo-program óta ez lesz a legnagyobb Földre visszajuttatott kőzetminta más égitestről.
