Az Európai Űrügynökség (ESA) egy vizsgálóbizottságot hoz létre, ami azt fogja vizsgálni, hogy milyen lehetősége van Európának egy saját emberes űrhajó létrehozására. Február 16-án egy egynapos konferenciát tartottak az európai űripar vezetőinek részvételével a franciaországi Toulouse-ban, ahova Emmanuel Macron francia elnök is ellátogatott. A csúcsértekezleten Macron egy saját fejlesztésű európai űrhajó megépítésének ötletét vetette fel, és Josef Aschbacher, az ESA vezetője az értekezlet végi sajtótájékoztatón meg is erősítette, hogy a francia elnök javaslatára létrehoznak egy bizottságot Európa lehetőségeinek a feltérképezésére. A bizottság várhatóan pár hónapon belül kezdi meg a munkát, az első jelentést pedig az ESA novemberi miniszteri tanácsán mutatják majd be – a végleges tervezetet pedig 2023 tavaszán várható.
Emmanuel Macron a konferencián
A bejelentés pár nappal azután érkezett, hogy az egykori és aktív űrhajósokat tömörítő szervezet, az ASE (Association of Space Explorers) európai tagja is egy európai űrhajó kifejlesztését szorgalmazták.
A hírre Dimitrij Rogozin, a Roszkoszmosz vezetője is reagált Twitteren, szerinte az oroszok szívesen segítenének a Szojuz űrhajóval, ami Francia Guyanáról startolhatna, hasonlóan a jelenleg is üzemelő európai Szojuz-ST hordozórakétához. Egyes hírek szerint európai berkekben is felmerült már az orosz űrhajó használata, és a bizottság ezt a lehetőséget is megvizsgálja majd.
