A kedd éjjeli CSG-2 küldetés után egy újabb sikeres missziót tudhat maga mögött a SpaceX. A startra ezúttal Kaliforniából, a Vandenberg Űrhaderőbázis SLC-4E indítóállásáról került sor magyar idő szerint szerdán, 21:27-kor. A megbízó a National Reconnaissance Office (NRO), azaz Nemzeti Felderítési Hivatal volt, a rakomány ennek megfelelően titkosított volt.
A Falcon-9 a Vandenberg Űrhaderőbázis SLC-4E indítóállásán a startot megelőző éjjel. Kép forrása: NRO
A küldetés során minden rendben zajlott, bár az indítás időpontját néhány perccel módosították, fél 10 előtt nem sokkal a 9 db Merlin hajtómű beindult, és a Falcon-9 elemelkedett a startállásról. A repülés első percét követően nem sokkal a rakéta átvészelte a Max-Q-t is, és emelkedhetett tovább. A gyakran ködös területen ezúttal ragyogó napsütés volt, kitűnő látási viszonyokkal, így a repülés során ragyogó rálátás nyílt az USA nyugati partvidékére.
Kb. 2 perc 28 másodperccel az indítás után az első fokozat hajtóművei leálltak, megtörtént a fokozatszétválás, a 2. fokozat pedig folytathatta útját a kijelölt napszinkron pálya elérésének érdekében. Eközben 180°-os fordulót követően az első fokozat hajtóművei ismét beindultak, annak érdekében, hogy visszatérhessen az indítóállás melletti landolásra kijelölt zónára, az LZ-4-re. A küldetés ezen mérföldköve is sikerrel járt, a B1071-1 jelű, első alkalommal repült Falcon-9 a küldetés startja után 8 perc 15 másodperccel leszállt a kijelölt pontra.
Az indulás és a visszatérés pillanatai egy képre szerkesztve. Kép forrása: SpaceX
A landolás. Kép forrása: Jack Beyer/NASASpaceflight.com
A sikeres küldetéssel már 139 Falcon-9 indult a világűr felé, amelyből az első fokozat 105. alkalommal vissza is tért. Idén ez volt a SpaceX 5. küldetése. Ha minden jól megy, a mai napon a SpaceX egy újabb küldetését követhetitek velünk nyomon, ezúttal 49 db Starlink-műhold lesz a rakomány.
Amennyiben lemaradtatok a tegnapi küldetésről, az alábbi videóban visszanézhetitek.