Folytatódik a luxemburgi SES műhold-konstelláció bővítése, ezúttal újabb két egység indul egy Falcon-9 rakétával.
Indítás időpontja, helye: 2023. március 18. magyar idő szerint 0:38 – Cape Canaveral Űrhaderőbázis, Space Launch Complex-40 (SLC-40) indítóállás, Florida, USA
Megbízó: a luxemburgi SES S.A. (Société Européenne des Satellites) műhold-üzemeltető vállalat
Rakományok: az SES-18 és 19 jelű távközlési műholdak
Rakomány össztömege: ~7000 kg
Pálya: geostacionárius átviteli pálya (GTO)
Hordozórakéta: SpaceX Falcon-9 Block 5 nehézrakéta
Első fokozat: a misszió kijelölt fokozata a B1069-6, melynek ez lesz a hatodik repülése
Fokozat visszatérése: az első fokozat az Atlanti-óceánon állomásozó Just Read The Instructions drónhajóra kísérel meg visszatérést
Élő közvetítés: hivatalos élő stream a SpaceX YouTube-csatornáján
A küldetés kimenetele: sikeres
A küldetés számokban
Ez lesz:
– a SpaceX idei 19., összességében 223. küldetése
– a Falcon-9 idei 18., összességében 213. indítása
– a 8. és 9. SES-műhold, amit a SpaceX állít pályára
– a 41. indítási kísérlet 2023-ban, az összes startot világszerte figyelembe véve
A küldetés áttekintése
A legutóbbi SES-indítást követően, amit a ULA egy Atlas-V 531 rakétával teljesített, ismét két műhold indul geostacionárius pályára, hogy kiegészítse a konstellációt. Sorrendben nem a legújabb egységek indulnak most, ugyanis míg a SES-20, 21 és 22 jelű szatellitek már Földünk körül keringve üzemelnek, addig most a 18 és 19 sorszámú műholdak fognak indulni egy Falcon-9-cel. Ez a két űreszköz is annak a konstelláció-bővítési programnak a részét képezi, amit a luxemburgi SES S.A. vállalat 2020-ban kezdett meg, és 5 újgenerációs műhold felbocsátását foglalja magába. A program célja, hogy az amerikai Szövetségi Távközlési Bizottság (FCC) úgynevezett. „C-band clearing plan” tervezetének eleget tegyen. Ezen tervnek az a lényege, hogy az elektromágneses spektrum C-sávjából (4-8 GHz frekvenciatartomány) 280 MHz-nyi sávot felszabadítson az 5G internethálózatok számára. Ennek eleget téve a SES az új műholdjait már azokon a frekvenciákon fogja üzemeltetni, amik nem zavarják az 5G hálózatok működését az Egyesült Államokban.
Az SES-18 és 19 műholdakat a Northrop Grumman gyártotta, és hasonlóan társaikhoz, ezek is két kinyitható napelemtáblával látják el saját energiaszükségletüket. Összesen 10 darab C-sávú transzponderrel látták el őket. Üzemelési idejüket 15 évre irányozták elő a mérnökök, de több mint 16 évre elegendő üzemanyagot visznek majd magukkal, hogy ha állapotuk engedi, még több éven át üzemelhessenek.
