A SpaceX igáslova, a Falcon-9 legutóbbi két misszióját követően ismét Starlink műholdakkal emelkedett a magasba ma délután. A misszióra kijelölt B1062-es első fokozat magyar idő szerint 16:50-kor hagyta el a floridai SLC-40 indítóállást, mely legutóbb augusztus 19-én teljesített feladatot, szintén Starlink szatellitekkel. A Merlin 1D hajtóművek a már megszokott módon és hatékonysággal gyorsították a hordozót egészen ~8000 km/h sebességig, majd következett a MECO (Main Engine Cutoff), tehát a 9 db rakétamotor egyidejű leállása. Ekkor vette át a főszerepet az első fokozatról leváló második fokozat, vagyis annak 1 db Merlin 1D vákuum-optimalizált hajtóműve, mely a további gyorsítást, és a megfelelő pályára állítást végezte el. Az említett B1062 szintén sikeresen teljesítette kötelességét, valamint drónhajóra való visszatérését, így a mögötte álló jelölés két számjegyűvé változott, ami annyit tesz, hogy így már 10 repülést tudhat magáénak (korábban olyan küldetések kerültek a neve mellé, mint az Inspiration 4 vagy az Axiom-1, mindkét misszió egy elsőséget jelent a maga nemében). Ha más megfogalmazással szeretnénk élni, belépett a legalább 10 küldetést teljesítők csapatába, melyben jelenleg a B1049, B1051, B1058, B1060, B1061 első fokozatok találhatóak. A számokat említvén a SpaceX számára ez volt az idei 48. misszió, összességében pedig a 142. orbitális indítás 2022-ben, az összes startot világszerte figyelembe véve. A műholdak számát tekintve pedig a SpaceX a mai 54 Starlink indításával elérte a 3500. pályára állított egységet (egész pontosan 3505-nél tartanak), melyekből közel 2700 üzemel már végleges keringési pályáján.
A ma visszatért Falcon-9 B1069, és az épp emelkedő B1062. Fotó: Jenny Hautmann (@JennyHPhoto)