December 15-én helyezték kereskedelmi szolgálatba az Airbus Defence and Space második nagy felbontású képalkotó műholdját, a Pléiades Neo-4-et, derült ki a SpaceNews hírportál interjújából, amit François Lombarddal, amit a cég űripari szegmensének egyik részlegvezetőjével készítettek. A szakember elmondta, hogy az augusztusban pályára állított űreszköz azóta minden teljesítménybeli elvárásnak megfelelt, és gond nélkül végzi a rá szabott feladatokat.
A konstelláció első darabjának számító Neo-3 azonban nem járt ilyen szerencsésen, és az Airbusnak egy részleges biztosítási kártérítést kellett igényelnie a szatellitre. Pontosan nem árulta el Lombard, hogy az év elején felbocsátott műhold milyen meghibásodást szenvedett el, de elvileg nincs kihatással a Neo-3 azon képességeire, hogy kielégítse az Airbus ügyfeleinek igényeit.
A projekt kezdete óta több mint 500 millió dollárnyi műholdas felvételt értékesített eddig a francia cég, és olyan nagy vállalatok is beletartoznak az ügyfeleik közé, mint a Microsoft, vagy a japán PASCO Corporation. A Pléiades Neo-műholdak üzembe helyezése előtt a világon csak az amerikai Maxar Technologies szolgáltatott 30 centiméteres felbontású űrfelvételeket a WorldView-flottával.
A Pléiades Neo-4 első űrfelvételei:
Elsőként Sevilla városának különböző részeit kapta lencsevégre a Neo-4. Képek forrása: Airbus D&S
Dubaj impozáns felhőkarcolóit és nagyvárosi építményeit is páratlan részletességgel örökítette meg a Neo-4. A bal oldali képen a világ jelenleg legmagasabb építménye, a Burdzs Kalifa (Burj Khalifa) látható. Képek forrása: Airbus D&S
A teljes felbontású felvételeket az Airbus Defence and Space weboldán lehet megtekinteni, ezen a linken.
Források: SpaceNews, Airbus D&S