Sor került az idei év első Hosszú Menetelés-3 indítására. A 3B/E továbbfejlesztett változat startállásául a Hszicsang Űrközpont LC-2 jelzésű komplexuma szolgált. A rakéta négy db YF-20C hajtóműve, valamint négy db oldalsó gyorsítórakétája magyar idő szerint 12:55-kor indult be, melyek magasba emelték a három fokozatú hordozót, és annak hasznos terhét. Utóbbival kapcsolatban elmondható, hogy egy távközlési műhold lapult a raktérben, név szerint a ChinaSat-26.
A nagyobb első fokozattal és nagyobb oldalsó gyorsítórakétákkal rendelkező CZ-3B/E hiba nélkül teljesítette az akkor még előtte álló fázisokat. Nevezetesen a 24,76 méter hosszú első fokozat, és a 12,9 méter hosszú második fokozat szétválását, majd a harmadik, 12,4 méterrel rendelkező harmadik fokozat szeparációját is. Utóbbi, mint a későbbiekből kiderült sikerrel geostacionárius átviteli pályára állította a rá bízott hasznos terhet, mely innentől saját meghajtási rendszerének segítségével éri majd el a végleges geoszinkron pályát.
Fotó: CASC