A Tetra-5 elnevezésű, 50 millió dolláros kísérlet demonstrálni fogja a geostacionárius pályán keringő kis műholdak űrben történő üzemanyag-utántöltését. A Space Force (Egyesült Államok Űrhadereje) ennek keretében tervez 2025-ben három kis műholdat geostacionárius pályára állítani, amelyekkel megpróbálják az előbb említett tankolási műveletet. A Tetra-5-öt az ún. Space Force’s Space Enterprise konzorcium irányítja, aminek célja, hogy segítsen a Space Force-nak működő megoldást találni arra, hogyan lehet kihasználni a szervizelési technológiákat a műholdak élettartamának meghosszabbítására, különösen a kritikus küldetéseket teljesítő és drágán cserélhető geostacionárius űreszközök esetében.
A kísérletben főszerepet játszó 3 műhold (Tetra-5A, a Tetra-5B és a Tetra-5C) mindegyike rendelkezni fog érzékelőkkel a randevú- és a közeledési manőverekhez, valamint dokkoló interfésszel az üzemanyag-utántöltéshez. Itt jöhet szóba az Orbit Fab ún. RAFTI (Rapidly Attachable Fluid Transfer Interface) portja, melyet egyébként a cég egy nemrégiben el nyert szerződésnek köszönhetően integrálhat a katonai műholdakba.
Forrás: Orbit Fab