A Blue Origin idei első tesztrepülésén egy új első fokozat, az NS-4 mutatkozott be.
A startra az eredeti tervhez képest kb. 50 perccel később került sor a nagy szél miatt, de végül magyar idő szerint 18:19-kor elhagyta az indítóállást a rakéta, és megkezdődött az NS-14 küldetés. Az NS-4-et egy darab BE-3 hajtómű emelte a magasba, mely tengerszinten mintegy 490 kN tolóerővel gyorsította folyamatosan a járművet. A 2,5 perces emelkedés után 105 km-es magasságig jutott. Ekkor levált a szintén vadonatúj, személyzet nélküli Capsule M8 űrkabin, mely új fejlesztéseket tartalmazott: a Blue Origin javított a szigetelésen, emellett a környezetet figyelő rendszert is módosították, ezáltal kényelmesebbé téve a leendő utasok számára a belső hőmérsékletet. A tervek szerint ezzel a kapszulával emberek is fognak már utazni, de ezúttal még csak egy Mannequin Skywalker nevű, szenzorokkal ellátott próbabát helyeztek csak el az egyik ülésben.
Forrás: Blue Origin
Miután a hordozórakéta levált a kabinról, megkezdte az irányított ereszkedését ballisztikus pályán, és a küldetés nyolcadik percében rendben vissza is tért a kijelölt leszállási zónára. Egy perccel ezután a szintén már ereszkedő kapszula ejtőernyői is kinyíltak, majd újabb egy perccel később földet ért a texasi síkságon. A küldetés teljes időtartama 10 perc 15 másodperc volt.
Forrás: Blue Origin
Forrás: Blue Origin