A múlt éjjeli indítás során két Capella-műholdat állítottak pályára.
„Stronger Together„, azaz „Együtt erősebb”: ezt a nevet adta a Rocket Lab legutóbbi missziójának, amit a Capella Space nevű magáncéggel kötött szerződés keretében valósítottak meg, és újabb kooperációjukat ezúttal is siker koronázta. Csakúgy mint az idei első Electron, a másik is a Virginia államban található Wallops Indítókomplexumból startolt el, ami a Rocket Lab újonnan felépült indítási helyszíne az Egyesült Államok területén. A kis teherbírású hordozórakéta magyar idő szerint 23:38-kor hagyta el a Launch Complex 2 indítóállását, és indult útjára a két földmegfigyelő és képalkotó műholddal a rakterében. A Capella-9 és 10 jelű egységek egyenként 100 kg tömegűek, és 600 km magas, 44° inklinációjú pályán fognak üzemelni. A kaliforniai magáncég második alkalommal bízta meg a Rocket Lab-et 2020 augusztusa után, akkor a Sequoia nevű űreszközt juttatták fel sikeresen a világűrbe. A két vállalat együttműködése azonban korántsem ért még véget, hiszen februárban egy összesen négy indításról szóló szerződést írtak alá, melyek keretében egy-egy Acadia műholdat bocsátanak majd fel. Az első indításra ezek közül 2023 második felében kerülhet sor.
De térjünk még röviden vissza a múlt éjjeli küldetéshez!
Az idei második Electron-indítást korábban többször el kellett halasztani a kedvezőtlen időjárás miatt, de tegnap minden körülmény adott volt, hogy megkezdhesse útját a rakéta. Az elemelkedés és a pályára állás során semmilyen hiba nem lépett fel, az első és második fokozat az előírtaknak megfelelően hajtotta végre feladatát. Miután a második fokozat vákuum-optimalizált Rutherford hajtóműve kellő sebességre gyorsította a hordozót, egy órás keringési fázis következett, majd a rakéta végfokozatának (kick stage) Curie segédhajtóműve egy 36 másodperces pályakorrekcióval állította a végleges keringési pályára a hasznos terheket. A Rocket Lab ezzel idei második misszióját is hibátlanul teljesítette, és akár még ebben a hónapban sor kerülhet a harmadik küldetésükre is, ami a „The Beat Goes On” becenevet kapta.
Az idei második Electron indulása. Fotó: Rocket Lab
