Egyre inkább úgy tűnik, hogy a SpaceX komolyan gondolja a Starship/Super Heavy rendszer első orbitális tesztrepülésének végrehajtását már ezen a nyáron. Ennek elvégzéséhez tegnap nyújtottak be egy engedélyezési dokumentumot az FCC-nek (Federal Communications Commission – Szövetségi Kommunikációs Bizottság) június 20. – december 31. közötti időszakra, melyben részletesen leírják az indítási és visszatérési elképzeléseket.
Az indítás és fokozat visszatérések időrendje
Forrás: SpaceX
A dokumentum szerint az indítást a jelenleg is még építés alatt álló „Starbase” indítókomplexumból hajtanák végre a texasi Boca Chicából. A repülés 169. másodpercében kerülne sor a Super Heavy hajtóműveinek leállítására, majd rá két másodpercre az első és második fokozat szétválására. 5 másodperccel később a Starship második fokozat három vákuum-optimalizált Raptor hajtóművét beindítják, és így tovább gyorsítják a fokozatot, hogy a megfelelő keringési sebességet elérje. Közben a Super Heavy a Falcon-9 indításokhoz hasonlóan megkezdi az Atlanti-óceánra történő visszatérési manővereket. Kb. T+8,5 perccel indítás után, a texasi partoktól mintegy 36 km-re, a Mexikói-öbölben szállna vízre a 70 méteres hordozórakéta – valószínűleg szintén az első Falcon-tesztrepülésekhez hasonlóan, egyszer használatos fokozatként kísérelné meg a vízre szállást. Jelenlegi információink szerint a SpaceX még nem rendelkezik az óriási rakéta elkapásához és leszállásához szükséges infrastruktúrával, így várhatóan ez lesz az első és utolsó repülés ezzel a rakétával.
A Tervezett indítási és keringési röppálya
Forrás: SpaceX
Az első fokozat (Super Heavy) visszatérési és leszállási pályája
Forrás: SpaceX
A Starship második fokozat a fenti időterv szerint valamivel több mint másfél óra múlva, egy teljes megtett keringés után térne vissza a Hawaii-szigetek egyik tagja, Kauai közelében mintegy 100 km-re északnyugatra.
Forrás: SpaceX/FCC
A fenti tervekből úgy tűnik, hogy leginkább az indítás a pályára állítás tesztelése a fő célja egyelőre a SpaceX-nek, a BN3 első, és SN20 második fokozatoknak nem terveznek több szerepet, ha vissza is térnek egy darabban, és vízre tudnak szállni. Mindenesetre ha össze is jön az első orbitális pályára állás, az ismét egy óriási előrelépés lesz a Starship-program fejlesztésében.
Fantázia látványterv a két fokozat szétválásának pillanatáról
Forrás: Erc X (@ErcXspace)