Ma újabb jó hírt jelentett be az új-zélandi-amerikai Rocket Lab: 24,35 millió dolláros támogatásról írhatnak alá szerződést az Űrhaderővel. Ezt az összeget a jelenlegi tervek szerint 2024-ben debütáló Neutron közepes teherbírású rakéta felső fokozatának fejlesztésére kapja a cég. Az új jármű terveiről és fejlesztéséről először idén márciusban értesülhetett a világ, amikor egy videóban ismertette a cég jövőbéli terveit Peter Beck, a cég alapítója és elnök-vezérigazgatója, és tett említést a rakétáról is.
A Rocket Lab ezzel elkötelezte magát, hogy a National Security Space Launch (NSSL) program keretében végezzen el majd indításokat, melyek az Egyesült Államok legkritikusabb missziói közé tartoznak. Ez a több mint 24 millió dolláros támogatás egyébként annak a 75 millió dolláros keretnek a része, melyet a Kongresszus szavazott meg amerikai cégek számára rakéta felső fokozatok fejlesztésének támogatásához. Az NSSL programhoz a SpaceX és a ULA után harmadikként csatlakozik Peter Beck cége.
Peter Beck és a Neutron orrkúpjának modellje. Fotó: Business Wire