Indítás ideje, helye: 2021. július 11. magyar idő szerint 16:30 – Spaceport America, Új-Mexikó, USA
Megrendelő és repülés szolgáltató: Virgin Galactic
Hordozó, indító jármű: VMS Eve
Rakéta: SpaceShipTwo, VSS Unity
Pálya: szuborbitális
Rakéta visszatérése: a SpaceShipTwo a Spaceport America futópályájára tér vissza
Élő közvetítés: a Virgin Galactic hivatalos Youtube-csatornáján, vagy magyar kommentárral a Spacejunkie Youtube-csatornánkon is figyelemmel kísérhetitek a repülést
A küldetés kimenetele: –
Ez lesz:
- a SpaceShipTwo 1. teljes személyzettel történő, összességében 12. repülése
- a VSS Unity 22., egyben a 4. személyzetet szállító repülése
Grafika: Séra Gábor (spacejunkie.hu)
A repülés részletei
A Sir Richard Branson Virgin vállalatcsoportba tartozó Virgin Galactic ismét megkísérli elindítani a VSS Unity nevű járművet, melyből a második, továbbfejlesztett verziójú, SpaceShipTwo néven ismert rakéta fog repülni. A járművet a White Knight Two hordozó juttatja megfelelő magasságba, és ezt egy levegőben történő leválás követi. Bár a rakéta 6 utas befogadására képes, a mostani 4 utassal történő repülést tekintik az első teljes személyzettel történő indításnak, ám az egyik utas maga Sir Richard Branson lesz, akinek ez lesz az első ilyen repülése az űr határáig.
A személyzet tagjai
Beth Moses
A Virgin Galactic fő űrhajós oktatója, ez lesz a második repülése, a 2019 februári első utat követően, ahol elsőként a cég alkalmazottai közül lebegett a VSS Unity kabinjában repülés közben.
Colin Bennett
A cég vezető operativ mérnökeként szintén fontos szerepet tölt be. Feladata a repülés közben megfigyelni és később kiértékelni a kabinban történő eseményeket.
Sirisha Bandla
A cég kormányzati ügyekért és kutatási műveletekért felelős alelnöke. Az emberi tevékenységek megfigyelése, vizsgálata lesz a fő feladata, illetve a University of Florida kísérletének végrehajtása.
Sir Richard Branson
A Virgin cégcsoport alapítója. Részletes jelentést készít majd a teljes repülésről, és amit a jövőbeli űrturisták tapasztalhatnak majd az út során.
VSS Unity/SpaceShipTwo
Egy hibrid meghajtású rakéta hajtóművel felszerelt jármű, melyben az utasok az űr határát elérve néhány percig súlytalanság közben repülhetnek. A VSS Unity a második SpaceShipTwo jármű, elődje, a VSS Enterprise egy 2014-ben történő repülés közben balesetet szenvedett. Peter Siebold pilóta súlyos sérüléseket szenvedett, míg társa, Michael Alsbury nem élte túl a szerencsétlenséget. A rakéta két pilóta és hat fős személyzet befogadására képes. Miután a hordozó jármű, a White Knight Two megfelelő magasságba juttatja, leválik róla és az űr határáig történő néhány perces emelkedés után végül visszatér a földre.
White Knight Two
A SpaceShipTwo sugármeghajtású szállító járműve, melyet a The Spaceship Company fejlesztett ki és épített. A céget Burt Rutan és Richard Branson alapította 2005-ben. Kb. 15 km-es magasságba juttatja a VSS Unity-t, majd a polgári repülőgépekhez hasonlóan visszatér a földre. Az első ilyen jármű, mely a VMS Eve nevet kapta, 2008-ban repült először. Két pilóta és egy ellenőrző személy alkotja a legénységet, utóbbi a VSS Unity leválasztási műveletét felügyeli.
