Tegnap véget ért a SpaceX és a NASA közös kereskedelmi utánpótlás-szállító küldetése, a CRS-23 a Nemzetközi Űrállomáson. A Cargo Dragon C208.2 pontosan 1 hónapot töltött az ISS-en, ahová ellátmányt és számos kísérleti alapanyagot szállított (bővebb információt a küldetésprofilban találtok), és ahonnan vissza is hozott eredményeket.
A teherűrhajó magyar idő szerint csütörtökön 15:14-kor vált le a Harmony modul elülső dokkolóportjáról, és kezdte meg a visszatéréshez szükséges pályamagasság csökkentését. A szokásos módon minden automatizált üzemmódban történt, semmilyen probléma nem lépett fel a műveletek során. Ma hajnalban 4:22-kor az űrhajó hátsó csomagtartója is rendben levált, melyre a leszálláskor már nincs szükség, és végül a SpaceX 4:59-kor erősítette meg Twitteren, hogy a Cargo Dragon vízre szállt az Atlanti-óceánon. A kapszulát ezután a mentőhajóra emelték egy daru segítségével, és a visszahozott értékes kísérleti mintákat még a fedélzeten ki is csomagolták, majd innen egy helikopter szállította át a Kennedy Űrközpontba.
Ez volt tehát a CRS-2 szerződés harmadik teherszállító küldetése. A SpaceX és a NASA következő közös küldetése már a Crew-3 misszió lesz, mely a jelenlegi tervek szerint október 31-én indulhat.
A Cargo Dragon visszatéréséről készített csodálatos floridai felvétel Trevor Mahlmannak köszönhető